国际海事组织(IMO)的第四次温室气体研究(Greenhouse Gas Study)强调，航运业继续保持其排放量下降与全球海运贸易增长相悖而行的趋势。

但该研究同时表明，仅通过提高技术效率还不足以使海运业实现2050年将排放量与2008年相比减少一半的目标。

研究表明，2008年至2018年之间海上贸易增长了40％，但与此同时，海运业的二氧化碳排放量则下降了10％。值得注意的是，在1999年至2018年期间海运贸易量翻了一番。

目前，国际海运的碳排放强度比2008年提高了21％至29％，并实现了碳排放量和贸易增长量出现逆向发展的情况。

IMO研究尚未考虑新冠肺炎疫情(COVID-19)大流行对全球海运业的重大影响。根据世界贸易组织(WTO)预计，2020年全球贸易量将收缩15-30％，这将进一步降低海运碳排放量。

但是，正如该研究所强调的，如果只是通过进一步提高商船的常规燃油效率，将无法完全避免碳排放。零碳排放技术的发展仍然至关重要。为此，全球海运业在去年12月曾向IMO提出建议，对每吨燃油征收1美元的费用，以建立一个旨在发展零碳船舶技术的50亿美元的研发基金。

国际航运公会(ICS)秘书长盖·普拉滕(Guy Platten)表示：“令人鼓舞的是，海运仍然是最环保的货物运输方式。但很显然，如果我们要在2050年之前将二氧化碳的总排放量减少50％，只是提高碳排放效率还远远不够。为了实现无碳化目标，各国政府应大力支持研发基金提案。”

他还说：“在短期内，由于新冠肺炎疫情大流行，全球贸易减少可能导致排放量减少。但是，这也将严重影响经济和联合国可持续发展目标的实现。因此，各国政府需要与IMO合作，以确保海运业能够在全球复苏中发挥其作用，同时还要确保零排放船舶的未来发展。”